V roce 1850 cestuje klavíristka Clara Schumann (Martina Gedeck), rozená Wieck, se svým manželem Robertem (Pascal Greggory) a jejich dětmi do Dusseldorfu. Po vyčerpávajících létech na turné Robert předpokládá, že post obecního ředitele hudby zajistí jeho rodině klidný a usedlý život. Po boku svého churavějícího manžela se stále snaží prosadit i Clara a bojuje proti přebujelému šovinismu hudebních kolegů svého manžela. Robert zaměřuje svou pozornost na virtuózní skladby 20letého Johannese Brahmse (Malik Zidi) a přivádí ho do svého domu, plného nadšení. Mladík se stává součástí rodinného života, ale brzy zahoří láskou k paní domu, což výrazně zkomplikuje situaci….