Píše sa rok 1914 a príbeh filmu sa odohráva v srbskej dedine na brehu rieky Sáva, ktorá tvorí prírodnú hranicu s mocnou rakúsko-uhorskou monarchiou. Obyvatelia dediny sú rozdelení do dvoch radikálne odlišných skupín – muži s potenciálom byť armádnymi vojakmi a invalidní veteráni, ktorí bojovali v predchádzajúcich dvoch balkánskych vojnách. Medzi týmito dvoma skupinami vládne krutá nevraživosť. Čoskoro sa rozpúta prvá svetová vojna a zdravá mladá generácia musí narukovať. Starí veteráni zostávajú v dedine a využívajú manželky a sestry narukovaných vojakov tak, ako to len ide. Ich manželia a bratia v zákopoch sa o tom dozvedia niekoľko dní pred očakávaným útokom nepriateľa. Aby sa predišlo vnútornej vzbure vo vojenskom oddieli, srbský vrchný veliteľ sa rozhodne umiestniť invalidov do prednej línie a tým ukončiť stále narastajúce napätie.