Jeden zo skorších filmových počinov Ingmara Bergmana podáva veľmi osobnú reflexiu neustáleho strachu umelca z vlastnej priemernosti a večnej túžby po žiarivom úspechu. Stig (Stig Olin) a Martha (Maj-Britt Nilsson), dvaja huslisti, hrajú v jednom hudobnom orchestri. Zamilovaný pár sa vezme a všetko sa zdá bezproblémové až idylické. Po siedmich rokoch však ich vzťah nabúra Stigovo milostné nemanželské dobrodružstvo. Postupne sa od seba vzďaľujú a zisťujú, že spolu žiť už nedokážu. Neskôr sa Stig dozvie, že Martha prišla o život počas tragického požiaru, čo vzbudí jeho spomienky na ich niekdajší spoločný život, keď boli šťastní a naivní. Spájaním vizuálne prepracovaných filmových obrazov s pôsobivými Beethovenovými skladbami Bergman vytvára podmanivé rozprávanie o neschopnosti muža – umelca premôcť na ceste za svojím osobným šťastím a pracovným úspechom vlastných démonov.